「AI時代にオンライン事務は生き残れるか!?」フリーランスとしての価値を上げるために、今できること くらしと仕事

「AI時代にオンライン事務は生き残れるか!?」フリーランスとしての価値を上げるために、今できること

「AIに人間の仕事が取られる」という言葉を聞いたことはありますか?
これは、2015年に、野村総合研究所とオックスフォード大学の研究者による共同研究において、試算された内容に基づくものです。

「日本の労働人口の約49%が就いている職業において、機械に代替可能との試算結果を得ている」(※1)という衝撃的な内容ですが、野村総合研究所は、AIやロボット等に代替される可能性が高い100の職業を、参考として挙げています(※2)。この中に事務系職種が数多く含まれており、これからのAI時代で「事務系業務」を行うことに未来はあるのか、不安を感じる人も少なくないでしょう。

クライアント企業から事務系業務を多く請け負ってきた、オンラインアウトソーシング(※3)「HELP YOU」においても、AIを使用して業務をこなすことが目立ってきました。
ということは、これまで人の手で行ってきたHELP YOUでの事務系業務は、AIに全て代替されてしまうのでしょうか?
 
まずはHELP YOUでフリーランスディレクターとして働く筆者の実感を交えながら、日々の業務にAIが関わってくることで何が起きているのか、現場からの状況をお伝えします。
そして後半は、HELP YOUでAIを使って業務効率化・自動化を推進するメンバーのインタビューを行い、私たちフリーランスが今後も安定的に業務を続けていくためにはどうしたらいいかを考えていきたいと思います。


インタビュイー

東剛史さん
大学卒業後、企業研修・新卒採用領域の営業、コスト削減コンサルティング会社を経てHELP YOUに参画。
現在は新規事業推進、クライアント業務の自動化、エンタープライズ案件PMのマネジメント、営業・CSと連携したサービス改善を担当。

ライター

山本桂子
栃木県出身。大学院修了後、アート系の雑誌・書籍編集者、雑誌編集長として出版社に20年勤務。その後、フリーランス編集者を経てIT業界に転職。現在はフリーランスの編集者、Webディレクター、メルマガコンサル、アート・デザインディレクターとしてメディア戦略を考える日々。→執筆記事一覧

AIに任せる業務と人の手で行う業務

HELP YOUの業務をこなす中で、ここ最近AIが台頭し、業務に深く浸透してきていると感じるのは、私が企業の窓口に立ち、直接クライアント各企業とやりとりをしているためです。
私は、HELP YOUの中で「ディレクター」というポジションで業務を行っています。ディレクターは、企業から依頼された仕事を、チーム内のメンバーに割り振り、進行管理も行う役割です。

この立場にいると、業務に使用するツールや、業務内容の変化などがダイレクトに伝わってきますし、企業の担当者や社長から、AIに対する考えを聞くこともあります。
「最近このツールを使う企業が多いな」「このツールはこれと連動させると面白い使い方ができるな」「こんな新しいツールができたのか」といった情報が、各クライアント企業の依頼業務から見えてくるのです。

さて、ここ2〜3年で急激にAIを使った業務依頼が目立ってきました
特にAIの話題に敏感な人は、打ち合わせの議事録作成やメールの一次返信にAIを利用するなど、どんどん効率化を図るようになっています。これまで業務に使っていたツールにもAI機能が搭載され、「AIを使ってもっと効率化できないか」という相談も頂くようになりました。

一方で、私が携わっている案件でも、「この業務はAIで代替しましょう」と、変更されたものがいくつか存在しています。
これまで「人が行ってきた領域」をAIが代替するようになり、現在、社会問題にもなっている「慢性的な人手不足」も相まって、AI抜きでは会社が回らない事態になりつつあることを感じます。

HELP YOUの業務の現場にいると、実感するのは「確かに依頼が減った業務もあるが、ツールのAI機能を使いこなして業務を進めてほしいという依頼も増えている」ということです。それは、ディレクターが作成する業務一覧表からも明らかです。

ディレクターはクライアントから依頼を請け負う際に、業務内容を記載する一覧表を作成し、案件担当のチームメンバーたちに仕事を割り振っていきます。
こうして業務内容を仕分けしていくと、「ここはAIツールを使って自動化できる」「ここは人間の手でチェックを入れて品質を上げよう」というポイントが見えてくるのです。

このように、AIと人とで作業分担することで業務品質が上がれば、クライアントにも喜ばれ、信頼を得て、さらに大きな仕事を任せてもらうことにつながっていきます。
そうなると、「人の手を介した方がいい業務」は今後もなくならず、むしろAI時代にこそ必要とされる業務なのではないかと感じるようになりました。

では、「AI時代にこそ必要な、人の手を介した業務」とはどういったものなのでしょうか。

AI時代でもなくならない、人の手を介する価値

HELP YOUが受託する案件の中に、依頼業務が多くたくさんの時間と人手を要する「大型案件」がいくつか存在します。実際、私も大型の案件を担当していますが、こういった大型の業務を推進していくには、人の手のほかに、AIツールを利用した業務効率化や作業時間の短縮が不可欠です。

現在、HELP YOUの中には大型案件を中心に受注するチームがあり、「Techチーム」と呼ばれています。Techチームが担当する案件の業務内容自体は、私が担当している案件と大きく変わりませんが、Techチームを統括している東剛史さんが、大量の業務を仕分けして、チーム内で必要な自動化ツールの提案や業務効率化の推進を行っています。

東さんはTechチームの現場担当ではなく、Techチームで請け負った案件を俯瞰して、業務で利用する最適なAIツールや、業務効率化といったAIに関する知見を蓄積・研究する立場です。
ここでライブラリー化された知見は、HELP YOU内での業務効率化案や、新規事業の推進、AI時代を見据えた組織改編、メンバーのためのスキルアップ講座開発などに役立てられています。

さて、ここからはTechチームの統括である東さんに、これからのAI時代において「フリーランスが仕事を継続していくため必要なこと」を聞いていきます。

山本 私も大型案件を担当していますが、業務を効率よく進めていくためにはAIツールが不可欠だと感じます。その一方で、どんどん新しいツールが出てきて「こんなツールがあるんだ」と驚くことが増えました。

東 確かに、業務で普段使っているツールはほとんどAI機能が備わっていますから、AIに関する知識や情報をアップデートしていかないと、クライアントからの依頼にも対応していくことが難しくなってしまいます。そうすると日々の業務にも支障が出てしまいますね。

大型案件を請け負う「Techチーム」の特設サイトに掲載されている、使用ツールの例。大型案件に限らず、これらのツールはHELP YOU内で日常的に使われています。

山本 東さんはTechチームで業務効率化の提案もしているそうですが、ツール任せではなく人の手で行うべき業務とは、どんな部分だと思いますか?

東 「業務における良し悪しの判断を行う」ところに人間の時間を使うと、業務の品質を上げられると思います。自動化できるところはAIに任せられますしね。
ツールによる自動化で空いた時間を品質向上に充てたり、より多くの業務を請け負ったりができるようになります。

山本 全部AIで業務を自動化するのではなく、品質向上のために人の手でチェックをしていくことが大切ですね。私も人の手を介する部分は、今後AIがもっと深く業務に関わるようになっても、なくならないと感じています。

東 人間の手が行うポイントはどこなのか、自分自身で業務全体を見渡して、「どうしたら業務全体の品質を上げられるか、クライアントにとってよりよい価値が出せるか」を考え、作業そのものに還元していくと、仕事の価値が上がっていくと思います。

山本 そうですね、私の案件を担当するチームメンバーにも、こちらからお願いする仕事の先を読み、さらにクライアントが何を求めているかまで考えて業務に取り組んでいる方々がいます。そこから生まれる提案や創意工夫は、クライアントからの評価につながっていますね。

東 先を読み、業務についての判断を行うには、業務の流れやプロセス全体に対する深い知識が必要だと思います。それを身につけることが、今後、仕事をする上で必要になってくると思うのです。
これからは「仕事がAIに取られる」というより、「仕事に対する人間の役割が変わっていくのだ」ということを意識するといいのではないでしょうか。

AI時代に必要な、専門知識を身につける意識

山本 ビジネスの場ではよく「経営視点を持とう」と言われますが、業務全体を見渡して「何の目的でこの業務を行うのか」まで考え、判断できるスキルは非常に重要だと思います。

東 「業務全体を見渡して良し悪しが判断できるポイント」を見極めるほどの専門知識をつければ、業務品質の向上にもつながりますね。
例えば、クライアントから営業資料作成を依頼されたとして、言われたとおりに資料作成だけを行うことは、今やAIでもできてしまいます。
しかし、クライアントはこの資料を使って何をしようとしているのか、目的や依頼の背景まで考えて作成する資料に盛り込めれば、決してAIには真似ができない価値の提供ができるのではないかと思います。

山本 おっしゃるとおり、これからはクライアント企業や、その業界に対して専門的な知識をつけていくことが重要になってきますし、その人の強みにもなりますね。
ただ、社会に出て仕事をしている今、時間を取って新たな専門知識をつけていくことは、ハードルが高く感じてしまいます。

東 そうですね、年齢を重ねるごとに社会でも家庭でも負う役割が増えていくと、学生のように学ぶことに専念できていた頃に比べて、新たな仕事や学びに対しての時間を確保したりエネルギーを使ったりすることが難しくなっていきます。
そうした中でさらに成長をしようとすると、やはり自分が本当に好きなことや得意なこと、人から「すごいね」と言われるような領域が対象になってくるのではないかと思います。

山本 なるほど、自分の好きな分野や得意な分野でしたら、これまでの積み重ねにプラスして、知識を深めていく努力を続けることもできそうです。

東 人がいつまでも成長し続けられるのは、自分が心から好きだと思える領域においてだと思うのです。
自分にとっての強みになる領域を見つけて、進化し続けるAIなどのテクノロジーを掛け合わせていくことが、長く仕事を続けていく上で重要になっていくのでしょうね。

山本 これからの時代、「AIを便利なツールとして積極的に使いこなす姿勢」と、「業界に対する知識をつけ、自分の強みを見つけて価値を高めていけること」が、仕事において大切になっていきますね。

東さんは和歌山在住。フルリモートで業務に従事しています。オンオフの切り替えがしやすい地方に住みながら、最先端の業務効率化にあたっています。

まとめ

「AIに仕事を取られる」という言説は、ある意味正しいと言えますが、東さんのインタビューを通して見えてきたのは、「業務に人間ならではの付加価値を付けていく」ことは、AI時代でも決してなくならないということです。

これからは、自らAIや最新テクノロジーを学び、クライアントの業界知識や自分の得意分野の知識を取り入れて掛け合わせることが、求められるようになるでしょう。
フリーランスとして長く仕事を続けていくために、自分は何ができるか、考えてみませんか。

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